Dit jaar waren er er geen grote aankondigingen van EllisLab, maar er passeerde een hele reeks grote namen de revue. We zetten de meest spraakmakende presentaties even op een rijtje:

Git, een begrip dat al langer gonst in de wandelgangen van Glue. Maar wat is het, wat zijn de voordelen, en hoe kunnen we het gebruiken? Ryan Masuga en Wil Linssen lieten ons niet langer in het ongewisse en leidden ons door de diepe wateren van het versiebeheersysteem Git. Omdat we deze technologie graag wilden implementeren in het volledige Glue ontwikkelproces, spitsen we onze oren tijdens de presentaties “Let’s Git it On: Version Control for ExpressionEngine with Git” en “Safe Sex with Git”. Na afloop waren we dan ook zeer onder de indruk van de mogelijkheden van; zodanig dat we het nu bij elk nieuw ExpressionEngine project gebruiken.

Dit laat ons toe, om de volledige tijdslijn van een project te bewaren en kunnen we op elk moment terugkeren naar een ‘oudere’ versie. Een ander voordeel is dat we verschillende pistes parallel kunnen doorlopen tijdens het ontwikkelproces, zonder dat deze op elkaar invloed hebben.

Spam is en blijft een groot probleem op het internet. Greg Salt had dit duidelijk begrepen en legde met zijn presentatie “Spam-Me-Not” de nadruk op spam bij ExpressionEngine websites, en hoe dit te voorkomen. Hieruit bleek dat we dit reeds goed aanpakken, desalniettemin hebben we dankzij deze presentatie nog een aantal technieken meegekregen waardoor we de websites van onze klanten nog beter spam-vrij kunnen houden.

Ook dit jaar was het evenement meer dan de moeite waard. We kijken nu al reikhalzend uit naar de volgende editie. Wie weet dan wel in New York. De foto’s van dag 1 en dag 2 kunnen jullie alvast terugvinden op Flickr. Al steken we natuurlijk niet onder stoelen of banken dat er ook ruimte was voor hier en daar een feestje.

De eerste workshop -Steampunk Flex, BlazeDS and PDF-  werd gegeven door iDA MediaFoundry en ging voornamelijk over – zoals de titel al doet vermoeden- Flex, BlazeDS en PDF.

De bedoeling van de workshop was het bouwen van een webcam applicatie die video tracking ondersteund. Deze webcam applicatie werd dan gebruikt om een object, in dit geval een snor en een hoed, samen met je gezicht te laten bewegen. Daar kon je dan een foto van nemen en dit, via een formulier, doorsturen naar een BlazeDS server die op zijn beurt de gegevens dan doorstuurde naar een PDF file…
Ik had eerder wel al gelezen dat het mogelijk was om flash te embedden in PDF. Maar dat je data via een server kon inladen in PDF was iets nieuws.

In de namiddag was er een ‘hands on’ sessie gepland van Flash Catalyst. Doordat er ter elfder ure enkele bugs werden ontdekt, annuleerde de organisatie deze workshop en toonde ter vervanging een demo.
Flash Catalyst is een tool die het mogelijk maakt om zonder enige voorkennis van Flex of Actionscript een Photoshop design snel en eenvoudig om te zetten naar een Flexproject. Op die manier moet de developer geen rekening meer houden met het skinnen.
Eerst had ik hoge verwachtingen van Flash Catalyst maar na de demo rezen hier en daar wel vragen.  Sowieso is het indrukwekkend om te zien hoe snel je een design kan omzetten naar Flex, alleen weet ik niet of dit bij veel developers in hun workflow zal passen. Het zal zeker en vast tijd kosten om te wennen aan de nieuwe manier van werken.

Dit was nu ook wel nog een beta versie, eens de feedback verwerkt is, zal de applicatie vermoedelijk meer op punt staan. Om snel een prototype van een applicatie te bouwen lijkt het mij nu wel al ideaal.

Er waren nog 2 andere workshops nl “The hidden gems of flash video” en “Introduction to creative programming” die ik graag had bijgewoond. Helaas volledig volzet. Dus volgend jaar nog wat sneller inschrijven.

Hoog tijd om de – nog steeds zeer actuele – blogpost van Seth Godin eens van onder het stof te halen. In de hoop de wereld te behoeden van slechte presentaties.

Hieronder een samenvatting van Seth Godin’s guidelines:

• Maak gebruik van spiekbriefjes om bij te houden wat je niet mag vergeten ‘zeggen’. Werkt veel beter ipv alles te noteren op je slide. Anders zitten mensen toch maar gewoon alles af te lezen terwijl ze eigenlijk naar jou zouden moeten luisteren.
• Beperk het aantal woorden op een slide, Seth Godin zet er nooit meer dan 6 op een slide! Zelf neem ik het echter niet zo nauw met deze regel. Naargelang de situatie en het doelpubliek moet er gewoon meer op een slide kunnen.
• Maak slides waarop hetgeen je gaat vertellen, versterkt wordt. Gebruik daarbij sterke beelden, zeker geen geanimeerde icoontjes. Voor een paar euro’s kan je al kwalitatieve stockphoto’s aankopen (bvb bij iStockphoto.com).
• Beperk het gebruik van transities. Of maak er subtiel gebruik van.
• Zorg na de presentatie voor een “leave-behind”. Maar maak niet de fout om gewoon al je slides af te printen. Die werken namelijk niet zonder jouw verhaal erbij.

Niet mogelijk om een presentatie te maken op deze manier? Check dan maar es één van de beste presentaties van het afgelopen jaar:

De laatste, echt goeie, presentatie die ik zelf gezien heb, was die van Aral Balkan op een Adobe Usergroup meeting in Gent. Hier lees je meer over zijn presentatie en de reacties daarop.

Voldeed trouwens perfect aan bovenstaande guidelines. En bovendien was niet alleen de inhoud van zijn presentatie super, het was vooral de manier waarop hij die presentatie bracht! Top entertainment. Aral Balkan kan voor mijn part zo in Comedy Casino .

Op Amazon kan je trouwens interessante boeken vinden over dit onderwerp.

• Beyond Bullet Points
• Presentation Zen

De manier waarop je een presentatie moet brengen, is natuurlijk een vak apart en daar valt nog heel wat over te zeggen. Misschien iets voor een volgende post…
Op de blog van Garr Reynolds: Presentation Zen (de man verdient er zijn brood mee) kan je alvast heel wat voorbeelden en inspiratie vinden.

Let’s kick ass!

Enkele dagen geleden werd Sliderocket gereleased, een web-based presentatie-applicatie. Vorig jaar reeds stelde deze start up een private betaversie voor, nu gaan ze er volledig voor.
Sliderocket is deels gratis/betalend, afhankelijk van de gekozen opties.

We sommen enkele pro’s en contra’s op:

Pro’s

• Allerlei professionele en leuke effecten zoals in Keynote
• Importeermogelijkheid voor bestaande Powerpoint-presentaties
• Presentatie speelt af online, dus platformonafhankelijk en overal toegankelijk (Windows, Mac en Linux)
• Verschillende beveiligs- en opvolgingsmogelijkheden (statistieken)
• Opslag van verschillende versies
• Centrale werkplaats voor een team, geen verschillende bestanden van één presentatie
• Software is altijd up-to-date
• Import van foto’s en video’s van het Internet (vb. Flickr-account)

Contra’s

• Alles gebeurt online dus internetconnectie noodzakelijk
• Flash is vereist
• Filmpjes, foto’s en andere bestanden die je wil gebruiken, moet je ook uploaden (als ze niet online beschikbaar zijn)
• Veel features zijn slechts toegankelijk met een betalende account, bv.: offline presentaties kunnen bekijken, statistieken, versie-controle, het delen van presentaties met je collega’s, beveilingsmogelijkheden, …
• Beperkte opslagcapaciteit voor de gratis gebruiker.

De software heeft dus zijn voor- en nadelen. Maar als je weet dat de software die je nu gebruikt ook betalend is, kan Sliderocket een goed alternatief zijn. Verschillende account-mogelijkheden kan je hier terugvinden.

Sliderocket blijft ook niet stilzitten en legt zijn oor te luister bij de gebruikers. Zo is er de mogelijkheid om future-requests aan te vragen. Enkele dingen waar men nu al mee bezig is:

• Exporteren naar Powerpoint en andere formaten
• Import van Keynote
• Meer lettertypes (ook taalgebonden) of de mogelijkheid voor lettertypes te gebruiken van eigen computer
• Offline-editor beschikbaar maken
• Hand-outs van de presentatie mogelijk maken

Wil je zelf ook een suggestie maken, dan kan dat hier.

Probeer het zeker eens uit. Duidelijk een concurrent voor Powerpoint.

Voor deze gelegenheid lanceerden Glue voor Komatsu Europe een nieuwe website waar je de Dash8 graafmachine in actie kunt zien in de meest verscheidene toepassingsgebieden (special applications!). Deze Flash site is voornamelijk opgebouwd uit een aantal korte videoclipjes die heel vlot inladen terwijl de kwaliteit er heel goed blijft uitzien.

Op www.dash8inaction.com krijg je een mooi overzicht dat de Dash8 heel wat meer kan dan putten graven! En zoals de naam van de site al laat vermoeden zie je vooral actiebeelden van Komatsu’s nieuwste telg uit de familie van graafmachines.

Let zeker ook op de omgeving waarin de Dash8 door ons gefilmd werd: bosbouw in Belgie, tunnelaanleg in Zweden, aanleggen van ski accommodatie in de Alpen, zelfs de Big Ben komt even in beeld op de achtergrond terwijl er een gebouw in hartje Londen met de grond gelijk gemaakt wordt

Ook de sinds vorig jaar door Glue ontwikkelde monitor panel simulator – om de mogelijkheden van het bedieningspaneel in de Dash8 te demonstreren – wordt op Bauma als kiosk applicatie toegepast.