Meer en meer zie je ook Twitteraars opduiken die actief en systematisch gigantische hoeveelheden vrienden/volgers (‘followers’) werven, vervolgens op subtiele en soms minder subtiele wijze commerciële (spam) berichten spuien met de bedoeling zichzelf en hun producten in the picture te plaatsen. Dat Twitterberichten ook vlot door Google worden geïndexeerd (1), is natuurlijk mooi meegenomen. Op vlak van ‘personal branding’ is Twitter dus een ideaal middel.

(1) Sommigen maken zelfs gewag van ‘Twittervervuiling’ in de Google zoekresultaten. Deze vervuiling slaat op de massale aanwezigheid van Twitterposts in die zoekresultaten (gezien de hoge toevloed en frequentie van de updates) en de schrale inhoud van deze posts (beperkt tot 140 karakters, vaak sloganesk).

Maar goed, Twitter is dus hot en alle tips zijn meer dan welkom:

1. Hou het persoonlijk
2. Kijk en leer
3. Beheer je Twitteraccount vanop je desktop
4. Twitter als je onderweg bent
5. Meet en weet
6. Volg en wordt gevolgd
7. Integreer Twitter zoveel mogelijk
8. Denk niet te lang na over je tweets

1. Hou het persoonlijk

Een Twitter account aanmaken uitsluitend voor je bedrijf is zelden een goed idee. Producten, diensten, verwante persartikels en dergelijke onophoudelijk posten en promoten heeft weinig kans op slagen. De ziel van Twitter ligt in het communiceren van persoon tot persoon en niet in het gebruik als massamedium. Twitter werkt het best als er een dialoog op gang komt tussen collega twitteraars. Een eerlijke en open relatie met je vrienden/volgers is essentieel. Beschouw het als een vertrouwensrelatie. Mensen die jou vertrouwen zullen zich sneller engageren om je te blijven volgen, om een dialoog met je op te starten en om je aan te bevelen bij hun vrienden.

Intelligent gebruik van Twitter laat wel toe dat je informatie verspreidt over je organisatie, product of professionele activiteit. De toon waarmee je bericht en het verwachtingspatroon dat je creëert (o.a.met de naam van je twitteraccount), bepalen mee het succes.

2. Kijk en leer

Door tweets (twitterposts) van anderen te observeren kan je veel leren. Humor helpt altijd. Leuke tweets lokken meer reactie uit en zorgen voor een losse sfeer. Anderen slagen erin om een juiste balans te vinden tussen vermeldingen van andermans (artikels, filmpjes, sites, …) content en eigen gecreëerde content.

Naast observatie van content en schrijfstijl, kan het ook helpen om statistieken te analyseren. Nu, het klinkt veel gewichtiger dan het is. Gebruik bijvoorbeeld een tooltje als Tweetstats om te kijken hoe vaak anderen tweets posten en of/hoe vaak ze ingaan op tweets van anderen. Zo kan je zien hoe vaak/hoe weinig ze in dialoog treden.

Bij zeer succesvolle Twitter accounts gaat deze ratio anders liggen dan bij een doorsnee account. Je kan immers niet reageren op alles en iedereen.

Op het net zijn ook heel wat sites te vinden die Twittertips geven. Twitip, is zo’n site. Je krijgt er advies hoe je meer volgers kan krijgen of hoe je Twitter als netwerkinstrument kan gebruiken. Beslist de moeite waard, deze Twitip-blog. Merci Paul Boag.

Trouwens, na de trend van het ‘defrienden’ op Facebook heeft nu ook het ‘unfollowen’ op Twitter zijn intrede gedaan. Gevolgd worden door teveel mensen kan blijkbaar irritatie opwekken

3. Beheer je Twitteraccount vanop je desktop

Eens je Twitter een beetje in de vingers hebt, is het erg handig om een desktopapplicatie te installeren.TweetDeck is zo’n desktop applicatie.
Met deze toepassing kan je groepen aanmaken, tweets filteren, bepaalde onderwerpen checken, én natuurlijk tweets posten en beantwoorden. In het begin een beetje overdonderend, maar er is al een korte handleiding te vinden die je de basisprincipes uitlegt.

4. Twitter als je onderweg bent

Communiceer als je onderweg bent via je telefoon. Om Twitter mobiel te gebruiken bestaan er enkele toepassingen. Je kan de ‘mobile’ website van Twitter gebruiken, deze is aangepast voor je gsm. Of, mocht je beschikken over een iphone is er, naast tal van andere mogelijkheden, Tweetie.
Deze ga ik zelf dadelijk eens uitchecken (Tweetie kost 2,99$). Als je de commentaren van gebruikers mag geloven, veruit de beste keuze. Mocht u van mening verschillen, laat het me weten.

Check alvast de youtube review.

5. Meet en weet

De toepassingen om je Twitter activiteiten statistisch te analyseren, blijven als paddestoelen uit de grond schieten. Er is dus meer te vinden dan TweetStats (zie puntje 2 hierboven). Wil je bijvoorbeeld weten wie er effectief doorklikt op de links die je in je tweets post, vertrouw dan op Tweetburner.

En hoera, Tweetburner wordt ondersteund door TweetDeck. (zie puntje 3) Maar helaas (nog) niet in Tweetie (zie puntje 4)

6. Volg en wordt gevolgd

Vergeet niet dat de kunst van het Twitteren bestaat uit het voeren van een dialoog. Antwoorden op de tweets van mensen die naar jou tweeten, is essentieel. Veel volgers hebben, is niet het allerbelangrijkste. Belangrijker is wie jij zelf volgt.

Mr Tweet is bijvoorbeeld een leuke ‘persoon’ om te volgen. Het is een dienst die twittert over Twitter zelf. Mr Tweet suggereert ook mensen die misschien de moeite waard zijn om te volgen. Een soort ‘you may also like’/'you may also know’ suggestie.

Via Mr Tweet kan je ook allerhande statistische analyses maken zoals, hoeveel volgers heeft iemand, hoe vaak wordt een account geüpdate, wat is de kans dat iemand op jouw tweet antwoordt, twitter je vaker dan de stichter van Twitter enz.

Mr Tweet omschrijft zichzelf als je persoonlijke netwerk coach op Twitter. En dat is het eigenlijk ook een beetje, een leuke manier om nieuwe mensen te ontdekken en Twitter beter te leren gebruiken.

7. Integreer Twitter zoveel mogelijk

Maak het jezelf gemakkelijk en integreer Twitter in bijvoorbeeld Facebook. Telkens wanneer je een tweet post, wordt deze post overgenomen in je Facebook status. Zeer handig. Zeker als je ook professioneel met het web bezig bent. Link je online activiteit (website, blog, Facebook, Myspace, LastFM etc. etc.) zoveel mogelijk met elkaar. Er zijn tooltjes genoeg beschikbaar die dit mogelijk maken. Gaande van een basic Twitter widget tot een tool om je Tweets op Facebook te doen verschijnen.
Omgekeerd bestaat ook, zoals de service die TwitterFeedaanbiedt, namelijk topics uit je blog -via RSS feeds- op Twitter posten. Of op indenti.ca, eveneens een microblog systeem. Of via Ping.fm, een dienst die ervoor zorgt dat al je sociale netwerken (Plaxo, LinkedIn, Twitter, Facebook, Flickr, Wordpress, tumblr, del.icio.us …) simultaan worden bijgewerkt.

Let op, pas deze technieken niet blindelings toe. Het kan ook je geloofwaardigheid schaden. Als je geen persoonlijke posts meer plaatst en al je sociale netwerken gebruikt om jouw (commerciële) boodschap te verspreiden, dan wordt dit al snel als irritant ervaren. (Wedden dat ten kantore Glue enkele mensen amper hun lach kunnen inhouden )

8. Denk niet te lang na over je ‘tweets’

Als je te lang stilstaat over wat je gaat zeggen, komt het niet meer natuurlijk over. Blijf spontaan. Maak het niet te steriel. Je moet je er natuurlijk van bewust zijn dat je wordt gevolgd en gelezen. Maar als je zelfbewustzijn te groot wordt, werkt dit verlammend. Het moet fun blijven. Anders blijf je het ook niet doen.

Dus vergeet al het bovenstaande en Twitter er op los.
Je weet me te vinden.

(Dank u Smashing Magazine, dank u Paul Boag.)

Bijna weekend. De sfeer zit er hier weer goed in. Iedereen in casual Friday outfits. As usual. Inspirerend, net als ‘The Rad Warriors‘, aka the Marshall Brothers, Californische surfhelden met heel hoog kitschgehalte, die nog niet zo heel lang geleden Gonz! , hun eigen kledinglijn, lanceerden.
Wars van alle traditionele, door marketing gestroomlijnde advertising campagnes, voeren de broers hun eigen, onnavolgbare, online promotieguerilla. Volgens ons doen ze het gewoon om zichzelf en hun vrienden te entertainen. En dat maakt het juist zo onweerstaanbaar.

Een website waar ze hun merk en collectie op presenteren, lijkt niet te bestaan. Enkel een schier eindeloze reeks foto’s en filmpjes op hun blog. Naast reportages van uit de hand gelopen feestjes, fotocollages en surffilmpjes kan je er lezen hoe ze zich engageren, via o.a. Gonz! T-shirts en stickers, om Malibu Carl, een gearresteerde dakloze vrij te krijgen, of om de surfende holebi medemensen te helpen ‘outen’.

Menens of niet, het is allemaal erg amusant en het illustreert alweer de kracht van social networks, blogs, … kortom web 2.0.

Geen idee of hun merk commercieel succesvol is. Ze lijken er alleszins niet van wakker te liggen.
(Ik ontdek net dat de collectie wel te bekijken is als slideshow op de intropagina van hun blog. Hilarisch.)